Alerta en El Hondo: un nuevo brote de botulismo provoca la muerte masiva de aves acuáticas
Un nuevo brote de botulismo aviar en el Parque Natural de El Hondo está provocando, según los ecologistas, una importante mortandad de aves acuáticas desde hace varias semanas. Amigos de los Humedales del Sur de Alicante (AHSA) reclama a la Generalitat que determine el alcance del episodio, informe de las especies afectadas y aplique medidas para frenar su propagación.
La preocupación se centra especialmente en el embalse de Poniente, donde el colectivo asegura que se está encontrando un elevado número de aves enfermas o muertas. AHSA pide que se valore su desecación temporal, una medida que ya se ha utilizado en anteriores episodios para reducir las condiciones favorables para la enfermedad.
Los ecologistas cuestionan además que el embalse continúe recibiendo grandes cantidades de agua pese a que, según sostienen, presenta una salinidad demasiado elevada para su uso agrícola. También alertan de la elevada presencia de carpas, cuya sobrepoblación consideran perjudicial para el equilibrio del humedal.
Mientras tanto, los regantes señalan que la pasada semana ya se procedió a vaciar la charca de Levante en coordinación con la Conselleria de Medio Ambiente. Explican que este tipo de actuaciones requieren permisos y coordinación debido a la complejidad de los circuitos de agua del parque.
El calor y la falta de oxígeno, posibles factores
El botulismo aviar está provocado por una toxina producida por bacterias del género Clostridium, que encuentran condiciones favorables en aguas cálidas, con poco oxígeno y abundante materia orgánica en descomposición. Las aves pueden intoxicarse al ingerir larvas e invertebrados contaminados.
La enfermedad provoca una parálisis progresiva que afecta a las patas, las alas y el cuello y puede acabar causando la muerte por ahogamiento o fallo respiratorio. Por ello, los ecologistas consideran fundamental retirar rápidamente los cadáveres para evitar que el ciclo de la intoxicación continúe.
Desde el propio parque apuntan a que las altas temperaturas podrían haber contribuido al episodio al favorecer la disminución del oxígeno en el agua.
El Hondo ya tiene un importante historial de brotes. En 1997 murieron cerca de 2.900 aves, mientras que en 2006 se contabilizaron unas 1.800. El último gran episodio se produjo en 2022, cuando durante 89 días fueron afectadas cerca de 1.900 aves acuáticas de 35 especies, de las que unas 1.500 aparecieron muertas.
Ante este nuevo episodio, AHSA reclama a la Generalitat que concrete cuántas aves han muerto o han sido recogidas enfermas, qué especies están afectadas y en qué zonas del parque se concentran los casos, además de activar por completo el protocolo de prevención frente al botulismo.