El herpes zóster se dispara en Alicante y ya es la enfermedad infecciosa más notificada
El herpes zóster se ha convertido en la enfermedad de declaración obligatoria con más casos registrados en la provincia de Alicante. Durante 2025 se notificaron 6.631 casos, el 35% de los 18.826 contabilizados en toda la Comunitat Valenciana, según los datos de la Conselleria de Sanidad recogidos por el Consejo Económico y Social.
La enfermedad está provocada por el mismo virus que causa la varicela. Después de superar esta infección durante la infancia, el virus permanece latente en el organismo y puede reactivarse décadas después, especialmente cuando el sistema inmunitario pierde capacidad de respuesta con la edad.
La incidencia aumenta notablemente a partir de los 65 años, hasta alcanzar entre 800 y 1.000 casos por cada 100.000 habitantes. Aproximadamente uno de cada 100 mayores de 65 años desarrolla herpes zóster cada año.
El principal riesgo: el dolor que puede permanecer durante meses
Una de las complicaciones más frecuentes es la neuralgia postherpética, un dolor provocado por el daño del virus en las fibras nerviosas. Puede aparecer incluso después de desaparecer las lesiones cutáneas y prolongarse durante meses o convertirse en un problema crónico.
A partir de los 65 años, esta complicación afecta a más del 12% de los pacientes. Además, alrededor del 2% de los casos de herpes zóster requieren hospitalización.
Los especialistas también investigan una posible relación entre el virus de la varicela-zóster y enfermedades neurológicas como la demencia o la esclerosis múltiple, aunque advierten de que todavía no existe evidencia suficiente para establecer una relación causal y son necesarios más estudios.
Sanidad amplía la vacunación
Ante el aumento del riesgo con la edad, la Comunitat Valenciana mantiene la vacunación frente al herpes zóster a partir de los 65 años, además de determinados grupos de riesgo, especialmente personas inmunodeprimidas o sometidas a tratamientos inmunosupresores.
La vacunación sistemática de las personas mayores se incorporó al calendario en 2023 y se ha ido ampliando progresivamente mediante diferentes cohortes de edad.
Los especialistas consideran especialmente importante proteger a los mayores de 65 años y a las personas con mayor riesgo de complicaciones. También plantean facilitar el acceso a la vacuna a las personas situadas entre los 65 y los 80 años para acelerar la cobertura.
Alicante concentra uno de cada tres casos
Los 6.631 casos registrados en Alicante sitúan a la provincia muy por encima de otras enfermedades infecciosas de declaración obligatoria.
La segunda más notificada fue la campilobacteriosis, con 3.242 casos, seguida de la infección gonocócica, con 1.107; las infecciones por Chlamydia, con 1.082; la salmonelosis, con 867; la varicela, con 523, y la sífilis, con 506.
Los datos reflejan así el importante impacto del herpes zóster entre la población alicantina, especialmente entre las personas mayores, y refuerzan el papel de la prevención y la vacunación para reducir sus complicaciones.